Nowoczesne samochody pełne są elektroniki, a liczne kontrolki na desce rozdzielczej mogą być niełatwe do zrozumienia. Najczęściej informują o działaniu różnych podzespołów samochodu i ich usterkach. Mogą mieć różny kolor, na przykłąd żółty lub czerwony. Ten drugi zwykle oznacza poważny problem, ale nie zawsze. Inaczej sytuacja wygląda w przypadku "śnieżynki", która zmienia kolor w zależności od warunków i wcale nie wskazuje awarii.
Na desce rozdzielczej znajdziemy również oznaczenia ostrzegające przed zagrożeniami pogodowymi. Wielu producentów wprowadza je, by zwrócić uwagę na niebezpieczeństwo związane z niskimi temperaturami. Przykładem jest kontrolka w kształcie śnieżynki.
Gdy temperatura wynosi od 4 do 1°C, zapala się żółta ikona przypominająca gwiazdkę. Jeśli spadnie poniżej zera, pojawia się czerwona kontrolka w kształcie płatka śniegu. Kierowca powinien więc zachować szczególną ostrożność podczas jazdy, gdyż może pojawić się przymrozek, a ten z kolei stwarza realne ryzyko gołoledzi lub lodu na drodze.
Kontrolki w samochodzie można podzielić na trzy grupy, które różnią się kolorem. Każda z barw przekazuje kierowcy odmienną informację.