Dzień wcześniej Portugalczyk ukończył pierwszy wyścig sezonu tuż za podium, na czwartej pozycji, więc w rezultacie po weekendzie awansował na trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej kierowców. Tak samo szybkie i równe tempo pokazał w Argentynie jego kolega z zespołu Castrol Honda, Gabriele Tarquini, który ukończył wyścigi odpowiednio na piątym i czwartym miejscu. Pierwsza runda sezonu potwierdziła coraz lepsze osiągi Hondy Civic w specyfikacji WTCC.
Imponującą jazdą popisał się w Argentynie także Norbert Michelisz, który w pierwszym wyścigu przebijał się z końca stawki, zyskując jedenaście pozycji i finiszując na szóstym miejscu. Młody Węgier powtórzył swój wyczyn dzień później, w efekcie kończąc weekend jako wicelider klasyfikacji pucharu Yokohama Trophy.
Po starcie liczącego trzynaście okrążeń, pierwszego wyścigu, Hondy Civic prowadzone przez Monteiro i Tarquiniego natychmiast objęły odpowiednio czwarte i piąte miejsce, które kierowcy obronili następnie do samej mety. Swój talent, dzięki imponującej jeździe, znów zademodstrował Norbert Michelisz.
Młody Węgier nie mógł dzień wcześniej wystartować w sesji kwalifikacyjnej z powodu problemów technicznych, dlatego do wyścigu ruszył z końca stawki. Wyprzedził on jednak wielu doświadczonych rywali i minął szachownicę na
szóstej pozycji. Do drugiego wyścigu kierowcy tradycyjne startowali według odwróconych wyników kwalifikacji. W efekcie Gabriele ruszył z drugiego, a Tiago z trzeciego rzędu. Doświadczony Włoch natychmiast zaatakował rywala z pierwszej linii, ale by utrzymać pozycję musiał przed pierwszym zakrętem wyjechać na trawę. Na drugim okrążeniu Gabriele był już trzeci, a nieco przyblokowany Tiago walczył na siódmym miejscu. Stawkę zacieśnił następnie wyjazd samochodu bezpieczeństwa.
Po wznowieniu wyścigu Tarquini obronił drugą lokatę, zaś Tiago awansował. Na dwunastym kółku Gabriele był trzeci, a Tiago piąty i zbliżał się do liderów. Na trzynastym okrążeniu Portugalczyk wykorzystał szeroki wyjazd swojego zespołowego kolegi i odebrał Tarquniemu trzecie miejsce, podczas gdy Michelisz ponownie przebił się z ostatniego rzędu na szóstą lokatę.
Po ceremonii podium, Tiago opisywał swoją pogoń za liderami podczas konferencji prasowej.
Gabriele także cieszył się z cennych punktów i dwóch solidnych rezultatów.
Wyniki pierwszej rundy utwierdziły dyrektora zarządzającego ekipy J.A.S. Motorsport, Alessandro Marianiego w przekonaniu, że wszystko idzie w dobrą stronę.
Wyniki z Argentyny zostaną teraz dokładnie przeanalizowane. Daisuke Horiuchi, lider projektu rozwojowego WTCC Hondy, przyznał: "Mapowanie silnika na taki klimat działało prawidłowo. Teraz skupimy się na podniesieniu prędkości w zakrętach. Po dwóch kolejnych wyścigach będziemy mogli ocenić nasze osiągi względem konkurencji."
Tempu duetu z zespołu Castrol Honda dorównał w Argentynie także chwalony na mecie Norbert Michelisz.
Punkty w obu wyścigach zdobył także Rickard Rydell, za kierownicą Hondy Civic zespołu Nika International, finiszując odpowiednio na dziesiątym i dziewiątym miejscu. Startujący Hondą Civic w barwach Proteam Racing, Dusan Borkovic w pierwszym wyścigu był jedenasty, ale z drugiego wycofał się po wyjeździe poza tor. Druga runda z dwunastu tegorocznych rund WTCC odbędzie się w dniach 17-19 kwietnia na ulicznym torze w Marrakeszu w Maroku.
WTCC Argentyna / Wyniki
Wyścig 1
1 JM Lopez ARG Citroen CElysee WTCC 2 Yvan Muller FRA Citroen CElysee WTCC 3 Sebastien Loeb FRA Citroen CElysee WTCC 4 Tiago Monteiro PRT Honda Civic WTCC 5 Gabriele Tarquini ITA Honda Civic WTCC 6 Norbert Michelisz HUN Honda Civic WTCC 6 Norbert Michelisz HUN Honda Civic WTCC 10 Rickard Rydell SWE Honda Civic WTCC 11 Dusan Borkovic SRB Honda Civic WTCC
Wyścig 2
1 Sebastien Loeb FRA Citroen CElysee 2 JM Lopez ARG Citroen CElysee 3 Tiago Monteiro PRT Honda Civic WTCC 4 Gabriele Tarquini ITA Honda Civic WTCC 5 Mehdi Bennani MOR Citroen CElysee 6 Norbert Michelisz HUN Honda Civic WTCC
ZOBACZ TAKŻE:
Honda Civic Type-R | Nareszcie!
Materiały partnerów
Mechanix Wear Rękawice zobacz >
Hjc Kask Is-17 Metal Black zobacz >
Pokrowiec na kierownicę piankowy zobacz >