North American Rockwell OV-10B Bronco

Ten lekki samolot szturmowy i obserwacyjny powstał na przełomie lat 50. i 60., kiedy to trzy rodzaje amerykańskich sił zbrojnych zgłosiły zapotrzebowanie na nową konstrukcję lotniczą, przeznaczoną do różnych celów. US Marines oraz US Air Force potrzebowały lekkiego samolotu szturmowego do bliskiego wsparcia pola walki oraz eskorty śmigłowców transportowych, lotnictwo wojsk lądowych poszukiwało natomiast lekkiego samolotu rozpoznawczego. Odpowiedzią na te zapotrzebowania stała się wielozadaniowa maszyna amerykańskiej firmy North American . W procesie modernizacji, dzięki dodatkowemu wyposażeniu, samolot zyskał kolejne atuty. Zamontowane w tylnej części kadłuba dodatkowe wysunięte stanowisko zwiększyło możliwości obserwacyjne maszyny i dodało do jej zadań możliwość naprowadzania samolotów bojowych. Ostatecznie ulepszony samolot szturmowy Rockwell OV-10 Bronco powstał w 1967 roku, a w kolejnym ruszyła produkcja seryjna. Samoloty te były używane w trakcie wojny w Wietnamie w misjach rozpoznawczych, eskortowały śmigłowce i wpierały żołnierzy na polu walki. Powstało kilka wersji tej maszyny, każda wyspecjalizowana do konkretnego celu.

Egzemplarz, który zobaczymy w tym roku w Góraszce to wersja OV-10B, przystosowana do holowania celów powietrznych . Samolot przyleci do nas z prywatnego Europejskiego Muzeum Lotnictwa Bojowego , mieszczącego się we francuskiej miejscowości Montelimar. Muzeum od ponad 20 lat gromadzi zabytki lotnictwa, a w jego kolekcji znajduje się już blisko 40 maszyn. OV-10B Bronco został pozyskany w 1991 roku, a pięć lat później doprowadzono go do stanu lotnego.

Organizatorzy pokazów lotniczych walczą o to, żeby zaprezentować tę maszynę w swoim kraju. Nam się to udało i z dumą ogłaszamy, że debiut samolotu Rockwell OV-10 Bronco na polskim niebie będzie miał miejsce już w czerwcu br. w Góraszce .