Sebastien Loeb i Daniel Elena dość pewnie zmierzali po tegoroczne zwycięstwo w pierwszej rundzie Rajdowych Mistrzostw Świata. Choć również oni nie ustrzegli się błędów związanych z wyborem opon na trudną i nieoczekiwanie zmieniającą się nawierzchnię oraz warunki atmosferyczne.
Ośmiokrotni Mistrzowie Świata prowadzili w Rajdzie Monte Carlo niemal przez cały czas. Pozycję liderów, tylko na chwilę odebrali im Jari-Matti Latvala i Niikka Anttila, którzy w środę wygrali dwa oesy, a następnie wypadli z trasy na ostatnim odcinku specjalnym.
Potem czołowa załoga Citroena nie oddawała już nikomu pierwszego miejsca w generalce rajdu, ale odpuściła cześć oesowych zwycięstw. W czwartek wygrała 5 z 6 rozegranych odcinków, tylko jeden oes oddała Danielowi Sordo i Carlosowi Del Barrio. Loeb i Elena w piątek i sobotę jechali równo, ale kosztem triumfów na mecie odcinków.
Wtedy o swej sile meldowali Petter Solberg z Chrisem Pattersonem (4 razy) oraz Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen (3 razy), choć żadna z tych załóg nie dała rady przebić się na czoło w generalce. Norwegowie ostatecznie ukończyli zawody na trzeciej pozycji, tracąc do Daniela Sordo i Carlosa Del Barrio i tylko +38.7s. Z kolei debiutujący za kierownicą Citroen DS3 Miko Hirvonen przegrał z kolegą z Ford Fiesty +52.6s.
Rozegrany w niedzielę krótki i widowiskowy Power Stage Ste Agnes - Col De La Madone utwierdził tylko pierwszą trójkę, która ukształtowała się już pierwszego dnia zawodów. Na 5,15km Sebastien Loeb był o +1,2s szybszy od Mikko Hirvonena i o +2,6s od Evgenya Novikova.
Sebastien Loeb i Daniel Elena wygrali Rajd Monte Carlo po kilkuletniej przerwie. Ostatni raz zwyciężyli w 2008 roku. To ich szóste zwycięstwo w najstarszym europejskim klasyku.
Zawody w kalendarzu WRC pauzowały po 2009 r. - wtedy triumfowali Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen.
1. 1 Sebastien Loeb/Daniel Elena Citroen DS3 04:32:39.90 2. 37 Daniel Sordo/Carlos Del Barrio Mini Cooper +02:35.50 3. 4 Petter Solberg/Chris Patterson Ford Fiesta +03:14.20 4. 2 Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen Citroen DS3 +04:06.80 5. 6 Evgeny Novikov/Denis Giraudet Ford Fiesta +06:04.00 6. 8 Francois Delecour/Dominique Savignononi Ford Fiesta +07:47.90 7. 52 Pierre Campana/Sabrina De Castelli Mini Cooper +08:31.40 8. 5 Ott Tanak/Kuldar Sikk Ford Fiesta +10:34.70 9. 21 Martin Prokop/Jan Tomanek Ford Fiesta +16:10.70 10. 12 Armindo Araujo/Miguel Ramalho Mini Cooper +16:16.60
15. 16 Bryan Bouffier/Xavier Panseri Peugeot 207 S2000 +27:25.40 29. 131 Michał Kościuszko/Maciej Szczepaniak Mitubishi Evo X +01:01:34.90
Iwona Petryla
ZOBACZ TAKŻE:
Rajd Monte Carlo | Kościuszko wygrał w PWRC